1996 übernahm Johann Donabaum Junior das Weingut seiner Familie und setzte sich gleich zu Beginn das Ziel, einmal zu den Top-Winzern der Wachau zu gehören. Mit diesem Ziel vor Augen begann er die Rebflächen zu verdreifachen und den Ertrag zu halbieren. Dabei wurde fortan, der Fokus auf Spitzenweine gelegt. 2009 erreichte das Gut dann den bisher größten Erfolg beim »Decanter World Wine Award« in London, dem weltweit größten Weinwettbewerb: Der Riesling Smaragd Setzberg 2007 gewann die internationale Rieslingtrophäe und wurde zum besten Riesling über zehn Pfund gekürt.
Johann Senior war derweilen froh darüber, dass sein Sohn so schnell sein Handwerk übernommen hatte, da er bereits mit zwölf Jahren als Halbwaise das Weingut übernehmen musste. Bis heute kümmert er sich jedoch um die Weingärten, die er hegt, pflegt und jährlich eine fantastische Traubenqualität erwirtschaftet.
